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古くから日本に伝わる、伝統食品の一つ、「梅干し」。皆さんも一度は食べたことがありますよね。この「梅干し」が「花粉症」に効くことを、ご存知でしたか？
一体何が効果的なのか、気になったので調べてみました。
目次
花粉症とは。
体内の「ヘルパーT細胞」が花粉を異物（アレルゲン）として認めると、それに対しての抗体ができ、追い出そうという力が働きます。これが、くしゃみや鼻水、目のかゆみなどの症状として現れるのが花粉症です。症状の原因となっているのが「ヒスタミン」などの化学伝達物質なのです。
そして、花粉症は免疫力が落ちていると、発症しやすくなるともいわれています。「ヘルパーT細胞」は疲れやストレスがたまり、免疫力が落ちていると正常に働かなくなるのです。
梅干しが花粉症に効くのはなぜ？
花粉症の原因「ヒスタミン」を抑える為に、病院で処方される薬に「抗ヒスタミン薬」があります。実は、梅干しにはこのお薬と同様の働きをする力があるんです。薬よりは少し効果が低いのですが、食品ですので毎日摂取しても副作用の心配が少ないですよね。ただし、梅干しは塩分量が多いので、食べすぎには気を付けてくださいね。気になる方は、梅干しではなく「梅肉エキス」のサプリメントなどをおススメします。
梅干しには、すっぱ～い「クエン酸」が含まれています。クエン酸には免疫力を高める力があります。免疫力が上がれば、「ヘルパーT細胞」が正常に働き、花粉症を発症しにくくなる、という効果も期待できます。そして、花粉症を発症しているとぼーっとしがちになるので、「すっぱい梅干し」を食べることによって、気分もスッキリしそうですね。
花粉症以外にも力を発揮する「梅干し」の力。
花粉症対策で調べていた「梅干し」ですが、実は様々なことに力を発揮してくれる、万能食品だということを再認識しました。では、他にはどんなことに効果があるのか見てみましょう。
菌やウィルスに強い！！
昔からお弁当に「梅干し」を入れますよね。これは梅干しの殺菌力が高いからなんです。食中毒を引き起こす、「黄色ブドウ球菌」や「Ｏ１５７」の働きを抑えてくれます。「インフルエンザウィルス」や「ピロリ菌」にも効果があるんですよ。ピロリ菌に強いということは、胃潰瘍や胃がん予防にもつながりますね。
疲労回復・食欲増進
先ほどもちょっと登場した「クエン酸」。免疫力を高めてくれる他に、疲れの原因となる「乳酸の生成」を抑えてくれる働きもあるんです。それに、肩こりや筋肉痛にも効果が期待できます。代謝も良くなるんですよ。また、クエン酸の他にも様々な有機酸が梅干しには含まれていて、唾液や胃酸の分泌を促してくれるんです。これが食欲増進につながるので、夏バテしていて食欲がない時など、梅干しを一つ食べると元気が出そうですね。
生活習慣病にも効果あり！！
糖質の消化吸収を抑え、食後に血糖値を上がりにくくしてくれる成分も含んでいるんです。また、動脈硬化や心臓病を防ぐ効果もあり、最近では、脂肪燃焼にも効果が期待されているという、まさに生活習慣病を気にする人には、もってこいの食材が「梅干し」なんですよ！！
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梅干しを使ったお茶
様々な効果が期待できる万能食材「梅干し」ですが、毎日ご飯の上にのせて食べるだけじゃ、ちょっと飽きてしまいませんか？ここで、ちょっと一工夫した飲み物を紹介しますね。
梅醤番茶(うめしょうばんちゃ)
昔から伝わる、おばあちゃんの知恵的な飲み物で、文字通り、梅干し・醤油・番茶で作るお茶です。これにショウガを少し入れると、最強の飲み物となります。ショウガも花粉症をはじめ、体に良い食材ですよね。梅醤番茶の効果は、疲労回復、免疫力アップ、アレルギー改善、美容効果などなど。もちろん花粉症にも効果がありますよ。
作り方はとーっても簡単です。
- 種をとった梅干し1個を湯呑の中でつぶす。
- 醤油を大さじ１ぐらい入れる。
- ショウガのすりおろしを少し入れる（チューブショウガでも可）
- 熱い番茶を注ぐ。
たったこれだけで完成です！！番茶が苦手な方は、お湯でも大丈夫ですよ！空腹時に飲むと、効き目がアップします。簡単にできて、なんだかホッとできる、体にいい飲み物ですよ。花粉症以外に、風邪予防にもなりますので、季節の変わり目に、ぜひ試してみてくださいね。
まとめ
いかがでしたか？「梅干し」を毎日２粒程度食べるだけで、効果は現れるようです。最近では、「梅干し」を食べる機会がずいぶん減っていましたよね。私も小さい頃は毎年、おばあちゃんが自家製の梅干しを作り、よく食べていたのを思い出しました。懐かしいですね。
保存に優れ、古くから日本人に身近な伝統食品の「梅干し」。毎日食べるだけで、花粉症を予防できるだけでなく、他の病気の予防、美容効果がある、一石二鳥以上の素晴らしい食材だということがわかりました。皆さんもこれを機会に、「梅干し」を毎日食べて、花粉症や風邪、インフルエンザなどに負けない体つくりをしてみましょう。
参考
スキンケア大学 梅干しの免疫力を高める栄養とは？
効能効果の知恵袋 梅干しの効果効能が凄い！疲労回復からガン予防まで
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